Alf Prøysen ble født 23. juli 1914 på husmannsplassen Prøysen på Rudshøgda i Ringsaker. Etter endt skolegang i 1932 begynte han å jobbe på gård. På fritiden var han med i lokal- og studentrevyer, som skuespiller, forfatter og kulissemaler. 

I 1945 debuterte han med novellesamlingen Dørstokken heme. Samlingen fikk svært bra kritikk. I 1948 gav han ut tre plater med egne viser. Her finner vi bl.a. «Blåbærturen», «Lillebrors vise» og «Pelles bursdag». Platene ble voldsomt populære og mye spilt i radioen. Samme året kom den første viseboka Drengestu' viser, også den ble en suksess. Prøysen ble en ettertraktet artist og reiste rundt i landet med gitaren. Prøysen giftet seg i 1948, og han ble etterhvert far til to barn. 

Alf Prøysen var en produktiv artist med mange jern i ilden og aktiv helt til sin død 1. november 1970. Han var forfatter, dikter og visesanger, og han laget radio- og tv-programmer. Mye av hans produksjon var laget for barn. Han skrev visebøker for barn og var med i radioprogrammer for barn. Den største internasjonale suksessen fikk han med fortellingene om Teskjekjerringa. For fjernsynet laget han også barneprogrammer, i tillegg til viseprogrammer og en serie om sitt liv og diktning. På 1950- og 1960-tallet kom Prøysens plateslagere og mest kjente viser, som «Sønnavindsvalsen», «Tango for to», «Mari, du bedåre», «Så seile vi på Mjøsa» og «Æille har et syskjenbån på Gjøvik».

Den største delen av Prøysens prosaproduksjon består av korte fortellinger. Unntaket er hans eneste roman, Trost i taklampa (1950), som senere har blitt til både teaterstykke, musikal og film. I 1951 begynte Alf Prøysen med en fast spalte, Lørdagsstubben, i Arbeiderbladet, som han hadde fram til sin død. Stubbene var som regel en kort novelle, men kunne også være personlige fortellinger eller viser. En del av stubbene ble utgitt i bokform. I perioden 1998-2001 ble disse samlingene utgitt på nytt, sammen med tidligere uutgitte lørdagsstubber, slik at alle hans «stubber» nå foreligger i bokform. 

I 1971, etter hans død, utkom bøkene Det var da det og itte nå, basert på en radioserie om barndommen hans, og Snekker Andersen og julenissen.

I biografien Alf Prøysen har Elin Prøysen skrevet for barn om faren sin. 

Alf Prøysens barnebøker
Alle tiders gullhøne (1959) 
Da jeg var liten (1997) 
Da soplimen og skravlebøtta reiste til månen (1996)
Den grønne votten (1964) 
Fra Hompetitten til Bakvendtland (1966) 
Fra Sparegrisen til Romjulsdrøm (1992) 
Geitekillingen som kunne telle til ti (1957)
Halvmeter'n (1962) 
Julekveldsvise (1957)
Kjerringa som ble så lita som ei teskje (1957)
Lillebrors viser (1949)
Musevisa (1949)
Rim og regler fra barnetimen (1954) 
Sirkus Mikkelikski (1963) 
Skøyerviser (1952)
Snekker Andersen og julenissen (1971) 
Teddybjørnen og andre viser (1951) 
Teskjekjerringa (1968) 
Teskjekjerringa i eventyrskauen (1965) 
Teskjekjerringa på camping (1967) 
Teskjekjerringa på julehandel (1970) 
Teskjekjerringa på nye eventyr (1960)