Sue Grafton ble født i 1940 i Kentucky, USA. Hun studerte litteratur og kunst ved universitetet før hun begynte å arbeide i helsesektoren ved ulike institusjoner i Santa Monica i California.

Grafton skrev manus for TV og dramatiserte to Agatha Christie-bøker før hun begynte å gi ut sine egne kriminalromaner, og startet sin nå verdensberømte "Alfabetserie" med Kinsey Millhone i hovedrollen.

Da Sue Grafton utga den første boken, A for alibi (1991), var hun en av få kvinner som skrev krim i den mer hardkokte sjangeren. Hun ble en foregangskvinne som trakk med seg mange nye forfattere.

I dag regnes Sue Grafton som en internasjonal krimdronning, og bøkene hennes utgis over hele verden.